В романе ситуация просто вывернута наизнанку, сам Лаврентий Павлович Берия, незаурядный человек сталинской эпохи, имя которого стало нарицательным, вдруг оказывается в 1991 году, в августе которого стояла необыкновенная жара. Сможет ли этот человек спасти СССР? Или